Hurghada of Sharm el Sheikh

Wanneer je een vakantie naar Egypte plant, sta je mogelijk voor de keuze tussen twee van de meest populaire badplaatsen: Hurghada en Sharm el Sheikh. Beide locaties bieden zonovergoten stranden, kristalhelder water en een scala aan activiteiten, maar ze hebben elk hun eigen unieke charme en attracties. In dit artikel verkennen we de kenmerken van Hurghada en Sharm el Sheikh om je te helpen beslissen welke bestemming het beste bij je past. Laten we je wat meer diepgaand inzicht geven in beide locaties, om jouw keuze een stuk eenvoudiger of misschien zelfs moeilijker te maken.

Hurghada

Gelegen aan de Rode Zee, staat Hurghada bekend om zijn lange, zandige stranden en rustige wateren. Het is een paradijs voor liefhebbers van snorkelen en duiken, met toegang tot enkele van de mooiste koraalriffen en zeeleven in de wereld. Voor de avontuurlijke vakantiegangers zijn er opties zoals windsurfen en kitesurfen. Daarnaast is Hurghada een goede uitvalsbasis om excursies te doen. In de directe omgeving heb je plekken als El Gouna, Sharm el Naga (waar je goed kunt snorkelen) en iets verder weg maar nog prima te doen qua afstand kom je op plaatsen als Luxor en Caïro. Hierdoor zijn de mogelijkheden om meer van het land te bekijken dan alleen de directe omgeving zeer goed.

Accomodaties en voorzieningen:

Hurghada heeft een breed scala aan accommodatiemogelijkheden, van budgetappartementen tot all-inclusive resorts. De stad heeft ook een levendig nachtleven met tal van bars, nachtclubs en restaurants die internationale en lokale gerechten serveren.

Onderwaterleven:

Wanneer je wilt duiken of snorkelen zit je al snel goed in Hurghada. Er zijn helaas niet veel plekken waar je vanaf het strand kunt duiken of snorkelen maar gelukkig zijn er wel veel plekken (tegen betaling) waar je op de boot kunt stappen om naar de beste plekjes in de regio te varen en hier te genieten van het leven onder de zeespiegel. Het feit is wel dat de riffen er niet meer zo mooi uitzien als 20 jaar geleden. Het drukke toerisme heeft zeker zijn sporen achtergelaten wat erg jammer is. Gelukkig is men zuiniger en wordt er beter op het behoud van de riffen gelet.

Culturele ervaringen en uitstapjes:

Naast strandactiviteiten biedt Hurghada verschillende culturele en historische sites, zoals het Hurghada Museum en de minaret van de Aldahaar Moskee. Daarnaast kun je eenvoudige dagtochten maken naar Luxor om de Vallei der Koningen en andere faraonische monumenten te bezoeken.

Sharm el Sheikh

Dit resort is eveneens gelegen aan de Rode Zee en is beroemd om zijn spectaculaire duiklocaties, waaronder het wereldberoemde Ras Mohammed Nationaal Park. Sharm el Sheikh is wat meer gespecialiseerd in luxe en biedt naast stranden ook geweldige mogelijkheden voor diepzee duiken en nachtduiken.

Bezienswaardigheden en excursies:

Op dit vlak ontlopen de twee steden elkaar niet veel. In Sharm el Sheikh is een grote moskee gelegen die zeker de moeite waard is om te bezoeken. De buitenkant van deze moskee ziet er zeer indrukwekkend uit. Ook is er een zeer oude markt die nog steeds erg in trek is bij de lokale bevolking en je leuke producten kunt aanschaffen en bekijken. Hier zie je duidelijk dat het hier nog heel anders gaat dan bij ons in het westen.

Op het gebied van uitgaan is het in Sharm el Sheikh een stukje rustiger dan in Hurghada. Met name in SOHO heb je diverse barretjes en restaurants. Een beetje uitgaan is dus wel mogelijk maar tot in de late uurtjes stappen zit er in Sharm el Sheikh nog niet in.

Excursies kan je natuurlijk wel boeken. Met het vliegtuig naar Caïro behoort tot de mogelijkheden, maar door de Rode Zee die tussen Luxor en Sharm in ligt zijn de busexcursies naar Luxor helaas geen optie. De meest gemaakte excursies zijn het Katharinakloosten (ook wel Catharinaklooster) in de Sinaï en de excursie naar Ras Mohammed. Ras Mohammed is een natuurpark voor de kust bij Sharm el Sheikh. Hier kun je eindeloos snorkelen en duiken maar ook door de prachtige mangrovebossen wandelen.

Accomodaties en voorzieningen:

Sharm el Sheikh staat bekend om zijn luxe resorts en hoogwaardige voorzieningen. Het heeft een iets exclusievere uitstraling, met vijfsterrenhotels, spa-centra en golfbanen. Het nachtleven hier is iets ingetogener dan in Hurghada, met een focus op chique diners en rustige avonden.

Culturel ervaringen en uitstapjes:

Sharm el Sheikh biedt toegang tot de Sinaïwoestijn, waar je avonturen kunt beleven zoals kameelrijden en Bedoeïenenculturen kunt ontdekken. Ook zijn er excursies naar het Sint-Catharinaklooster, een van de oudste werkende kloosters ter wereld, en naar de berg Sinaï, waar volgens de overlevering Mozes de Tien Geboden ontving.

Duiken en snorkelen:

Op dit punt ligt naar onze mening Sharm el Sheikh een streepje voor op Hurghada. Doordat er hier minder toerisme is zijn de riffen minder beschadigd en in betere staat. Ook ligt hier het wereldberoemde wrak van de SS Thistlegorm wat erg populair is onder duikers. Dit wrak begint al op een diepte van 16 meter en ligt maximaal op 32 meter diepte wat erg ondiep is voor wrakken van dit formaat.

Als je liever gaat snorkelen kan dit ook heel goed. Veel riffen liggen dicht bij de kust waardoor je veel beter op eigen gelegenheid kunt snorkelen en minder snel een excursie met de boot hoeft te boeken.

Conclusie

De keuze tussen Hurghada en Sharm el Sheikh hangt af van wat je zoekt in een vakantie. Als je houdt van een levendige sfeer, uitgebreide wateractiviteiten en het gemak van nabijgelegen culturele uitstapjes, zou Hurghada een uitstekende keuze kunnen zijn. Zoek je echter een meer ontspannen uitje met een vleugje luxe en de mogelijkheid om unieke onderwaterwerelden te verkennen, dan is Sharm el Sheikh waarschijnlijk de betere optie.

Welke bestemming je ook kiest, beide bieden een onvergetelijke ervaring waar de pracht van de Rode Zee en de warme Egyptische gastvrijheid centraal staan.